第22章 周延儒欣赏扬州瘦马，锦衣卫抓捕张大山

  次日清晨，天刚蒙蒙亮。

  五个锦衣卫悄无声息地跟在张大山身后。

  张大山一身锦衣坐在轿子里，手里攥着一叠厚厚的银票。

  那些银票，是昨天从粮商们那里辛辛苦苦凑来的“救命钱”。

  不过，他可不打算将这些钱全都用在拜访首辅身上。

  张大山熟练地从那叠银票中抽出几张，偷偷塞进自己的袖子里，眼里满是得意。

  “拜访首辅大人只要两千两银票就够，剩下的全是我的了。”

  轿子停在首辅周延儒府邸前。

  张大山跳下轿子，整理了一下衣冠，然后轻轻拍打着大门上的铜环。

  “咚咚”两声敲响。

  门童被敲门声惊醒，迷迷糊糊地揉着眼睛走出来，一脸不耐烦地问道：“谁啊？大清早的，敲什么敲！”

  张大山赶忙堆出一副笑脸，快步上前，从袖子里掏出一两碎银递过去。

  恭恭敬敬地说道：“小哥息怒！我是城北米行的张大山，有要事面见首辅大人！”

  门童接过碎银，态度缓和了许多：“行吧，你等着，我进去通报一声。”

  张大山连忙点头鞠躬，谄媚地说道：“好，有劳您嘞！”

  很快，门童折返回来，推着张大山的身体：“我家老爷今天没空，你改日再来吧！别站在这挡路！”

  这句话犹如晴天霹雳，急得张大山直跳脚。

  他心里乱成一团。

  眼下只有周延儒能和皇权抗衡。

  如果首辅不愿出面，这一次所有京城粮行将会全部倒闭！

  到时候，京城的米行可就都落入皇亲国戚手里，哪里还有他们这些人的活路？

  除此之外，还有那吃人不吐骨头的贷款条约！！

  张大山抹了把额头的汗，咬了咬牙，连忙追上门童：“小哥，别关门，听我说一句！”

  门童皱着眉头停下脚步：“你这个人怎么没完没了啊！”

  张大山赶紧从袖口里掏出一封早就写好的信。

  双手递了过去，陪着笑说道：“既然首辅大人今日无暇见我，那我就斗胆写了一封信！”

  “请小哥替我转交给首辅大人，信里详细说明了其中的利害关系。还请小哥务必代为转呈。”

  门童瞥了一眼张大山手中的信，没有接。

  他上下打量了张大山一番说道：“转呈可以，但这门路可不白跑。”

  张大山明白对方在暗示什么，立刻从袖口里摸出五两碎银。

  讨好地塞到门童手中：“小哥辛苦，这点薄礼，还请笑纳。”

  门童看到银子，脸上浮现笑容。

  捏了捏碎银，满意地揣进怀里：“行！既然张老板这么诚心，我就替你跑这一趟。”

  张大山连连作揖：“多谢小哥，多谢小哥！”

  门童接过信，转身走进门内。

  张大山则站在门外踱步，心中忐忑不安：“但愿这封信能起点作用！”

  后花园水榭旁的戏台上，一名身姿窈窕的女子正翩翩起舞。

  她脸上画着精致的妆容，纤细的腰肢仿佛随时可以盈盈一握。

  一颦一笑间，带着江南水乡的柔美与妩媚。

  她，就是盐商用三百万两白银孝敬周延儒的扬州瘦马——戏怜。

  戏怜今日扮演的是《牡丹亭》里的杜丽娘。

  她的声音悠长婉转，如清泉流过山涧，每一个字都似乎能在空气中留下一缕余音。

  她的唱腔柔而不腻，悲而不怨，将梦中的哀思唱得淋漓尽致。

  “原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”

  轻轻抬起手臂，纤纤玉指如兰花初绽，水袖在空中划出一道优美的弧线。

  周延儒坐在软榻上，手中握着一杯温热的香茶，目光却早已不在茶盏上。

  他眼中紧紧追随着戏怜的身影，嘴角的笑意越来越深，仿佛整个世界只剩下眼前的这一抹倩影。

  当戏怜唱到“游园惊梦”时，轻轻回眸，媚眼如丝。

  那一瞬间，周延儒觉得心脏仿佛漏跳了一拍。

  他忍不住往前倾了倾身子，双眼发直。

  手里的茶杯歪斜了一下，茶水溅在手上都毫无察觉。

  “如此尤物，真是老天对我的厚爱啊！”

  而戏怜似乎察觉到了他的目光，唱到高昂处时，嘴角轻轻一扬，露出一抹若有若无的笑意，这笑容如春风拂柳，柔得让人心醉。

  戏怜刚唱到一段婉转缠绵的唱腔，忽然被门童急匆匆的声音打断：

  “老爷！城北米行的张大山给您带来了一封信！”

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