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  “是啊，还好陛下英明，萧阁老那般人物，怎么可能是个女子呢，可见薛尉不仅糊涂，还愚蠢了。”

  此说法应和者众。

  “只是”也有人犹疑不定，“万一薛将军所言是真呢，陛下不也没怎么治他的罪吗，再说他那样信誓旦旦。”

  “是呀是呀。我也觉得，空穴怎能来风，若真是一丝影子也没有的事，怎么偏偏能传这么远。”有人小声道，“而且，我去年见过萧阁老一面，虽神情冷若冰霜，凌然至极，可那张脸真是好颜色，若说是女人也，也有可能。”

  周围安静一瞬，萧存玉是京官，日常在长安行走，见过她的人不再少数，此前没有这个想头，众人也只以为她是男生女相，况且她官威甚重，等闲也无人敢怀疑揣测她。

  可现在，有人禁不住咽了咽口水。

  “哎呀呀。”一道略带紧张的声音打破僵局，“这位仁兄你可是糊涂了，莫非世间所有男子都得长得胡虬才好吗，哪能因为他长得好看就判他是女人呢。”

  “是呀是呀，此言有理。”众人忙迎合，仿佛生怕自己知道了什么似的。

  这些听了一两嘴风声的百姓尚且如此，何况他人呢？

  “大人，又有信来了。”赵参军从门外进来，手里是一沓信。

  “谁的？”存玉正在练字，头也不抬。

  “金吾卫刘大将军，兵部张侍郎，户部王侍郎，工部田尚书，。”赵参军的声音越念越小，“还有不少大人的门生。”

  “放下吧。”存玉仍没有抬头，“除了王安澈的单拿出来我一会看，其他的都不必理会。”

  “也不用回信吗？”

  “不必回。”

  “是。”赵参军放下信件，拱手离去。

  盛夏的太阳炽热又明亮，赵参军摸了摸自己的手，发现它冰冷至极。

  “没办法啊”他喃喃着，“陛下怎么不杀了薛将军呢？”

  他不敢多想，在大日头下慢慢走远。

  知云从帷幕后走出来，她神情复杂，陛下此举，看似处处维护萧存玉，可何尝不是起了疑心呢，若当真对萧存玉深信不疑，就该立刻处死薛尉，而不是下狱待办，闹得满城风雨。

  存玉洋洋洒洒写完一篇字，吸满了墨的毛笔被搁在一侧，她叹口气，“薛尉没死，流言却起来了，也就证明陛下，他并不愿意任用一个女人。”

  知云拿起桌上的字，动作一顿，字迹龙飞凤舞，纵使她不懂赏字，也知道写字之人落笔时一定不平静。

  她放下字，她思绪纷纷扰扰，在心里拧成一团，她叹了口气，脸上没有一丝笑意。

  存玉随手拆来一封信看，满纸都是试探和浮于表面的关怀，她把信纸揉成团，抛进了纸篓里。

  “你别担心我，其实做官也没有什么好的，日后朝廷也未必需要我。”她淡淡的，“一辈子拘在长安也无聊，出去看看挺好的。”

  知云一句话也说不出，只好安慰道：“事情不会那么差的，长安不留你，那我们去别的地方，我比陛下可有钱多了。”

  “届时我们去江南，何家的根基在江南，去了那里，也没有这么多的俗世纷扰了。”

  “君到姑苏见，人家尽枕河。”存玉抬眸浅笑，“那我要先去姑苏，看看你长大的地方长什么样子。”

  赵参军心绪满怀地在路上走，时不时唉声叹气，午间的阳光残酷地落下，又闷又热，没有给人丝毫喘息的余地。

  一处树荫下挤着三五个人，一边纳凉一边窃窃私语。

  “唉你说真的假的”

  “长那个样子，一定就是错不了。”

  “啊”

  赵参军眉心跳了跳，径直走过去呵斥道：“你们是那个将军手下的，不待着营帐里，跑出来做什么？”

  这些人都认识赵参军，登时吓得不敢说话，领头之人讪笑几声，低声下气：“大人，我们不过出来讨个凉，顺便说些闲话。”

  “我们这就回去，这就回去。”

  说罢，几个人一溜烟地跑了。

  赵参军拧了拧眉心，又叹了口气。

  ——这都是些什么事？

  盛夏燥热，人心也像天气一样燥热浮动，萧存玉站在窗口朝外看，一棵高大的榆木挡住了视线，为房间落下一片绿影。

  这样的军心和现状，才是毕力格突袭前想要造就的吧，只是可惜薛尉太不中用了，不过，毕力格竟当真想扶持阿史那仵上位，这倒是意料之外了。

  下午，捷报从前线传来，刘景周收复太原，将雁门关的突厥驻兵打退，左贤王已逃到了草原。

  “刘将军果然英勇。”

  “是呀是呀，不知她何时归营？”

  存玉合住手里的信纸，眼珠转了一转，“刘将军暂时不回来，她要留在雁门关清扫突厥留下的残兵。”

  刘景周在密信中说，漠北现在兵力虚弱，群龙无首，正是进攻的好时机，但消息不能泄露，她要打突厥一个措手不及，于是请求她先隐瞒此事，只说她在雁门关一带。

  存玉自然应允。

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