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  梦中的一切如同雪花一般消散，只留下一阵阵彻骨的寒意，他像是赤身被丢在了一场荒芜盛大的雪中，无处躲避，只能任由这些雪一层又一层的铺下来，将他淹没。

  他要死在兴元一年的雪里。

  兴元帝病重的消息不胫而走，朝野间议论纷纷，民间亦有谣言，多数都是说兴元帝这个人暴戾恣睢，杀孽缠身，病成这样就是冤魂索命。

  要不然，他那样一个正值壮年的武夫，怎么说死就要死呢？

  大医院有为他诊脉过，但没什么用，他是心病，用不上这些，他的病就这样一日比一日重，后来不知道是哪个太监，听了一点旧事，便干了个胆大妄为的事儿。

  他找了个与那位忠义侯世子妃有五分相似的圆润姑娘，挑了个好时日，将人送入了紫禁城，献给了病中的兴元帝。

  兴元帝当时病的床都快爬不起来了，看见了这人，顿时来了力气，硬生生从床上站起来自己亲手拔刀将这太监剐了。

  他很生气。

  他很难形容这种生气，就像是他心爱的人被另一个人模仿，让他觉得恶心。

  这也就是这太监进宫早，翻不出来九族了，不然兴元帝得将这太监祖坟刨了。

  做完这一切，兴元帝似乎不止病了，他还有点疯了。

  他不再在皇宫待着，而是开始出宫，他不再穿龙袍，而是捡起来太子时候穿的玄色衣裳，偶尔趁着夜色，翻进空无一人的忠义侯府，去一趟柳烟黛的厢房。

  他甚至还记起来与柳烟黛一起在佛庙里说过小话的刘姑娘，他想，若是柳烟黛现在还在的话，就该跟着刘姑娘见见面，背后嚼嚼舌根，所以他特意一纸诏书，将刘姑娘召进了宫里，问了几句话。

  他有时候，觉得他像是柳烟黛留在人间的遗物，他透过柳烟黛的眼，在看旧事旧友。

  柳烟黛的故事停留在了某一刻，不再往前走，但是旁人的故事却一直在往前行，每个人都是自己人生的主角，不管是皇帝，还是普通的闺阁姑娘，都有自己的人生大事。

  刘姑娘这时候都已经成婚了，成了林府的大少奶奶，与丈夫关系蜜里调油，但是跟婆母关系不怎么好，常吃婆母挂落。

  兴元帝将人带过来之后，大概就是问一些小女儿家的私房话，比如刘姑娘成婚之后日子过的怎么样，柳烟黛不在了，他替柳烟黛来问一问。

  那些柳烟黛兴许会感兴趣的话，兴元帝都问了一个遍。

  刘姑娘胆小，见了他就害怕，战战兢兢的回了几句话，她也不敢说话，兴元帝问她就说，说她夫君性子好，说她婆母刁钻，说她给忠义侯府去了请帖但柳烟黛没来深感遗憾，说她在备孕，用药，但不知什么时候能怀上，说她婆母早就准备好了两个妾，只要她这边一怀上，那边立刻给她夫君安排过去。

  这些小女儿家的事儿，本来兴元帝应该是不喜欢的，但偏偏，兴元帝听的很有意思，偶尔还问几句夫妻趣事。

  当然了，他也不是什么都问的，他心底里的最后一丝底线让他没有问出来“你夫君有没有两刻钟”这一类的问题。

  兴元帝与刘姑娘聊了一会儿，有一种柳烟黛也在一旁听着的感觉，大感满意，对刘姑娘一阵封赏，然后提了林大人的官职。

  有兴元帝撑腰，刘姑娘的婚后日子滋润了不少，婆母也不敢作妖了，不过，兴元帝的病情没有得到丝毫好转。

  他还是时常卧榻，睡得时间越来越久，他总会在梦中与柳烟黛相遇，与他们的孩儿相遇，他沉溺在这里，便舍不得离开梦境，时间一长，人便分不清梦境与现实。

  偶尔起身时，照着古镜一看，都会认不出来他自己。

  镜中的人依旧是原先那一张脸，但是看起来好像老了很多岁，一头青丝瀑发间夹杂了几丝白，原本宽厚而挺阔的背消减了不少，隐隐有几份形销骨立的模样，披着一身龙袍，也不像是九五之尊，反而像是不知道从哪儿爬出来的恶鬼，用那双幽幽鬼火一样的眼看着这人间，了无生趣。

  他就这样熬过了第一个新年。

  兴元一年，就这么平平淡淡的划过去了。

  待到兴元二年四月。

  这一年，汛期来的格外早又格外凶猛，北边的水患冲垮了桥梁与房屋，洪水涌过，万民被冲入鬼门关。

  兴元帝为此日夜操劳。

  调遣人手，治理水灾，安排人去就救灾，还要从国库拨出来大量的银子，每当有天灾，必定起人祸，北方又出了不少乱子，说是有些流寇，趁着民众落难，开始烧杀抢掠，无恶不作，兴元帝又派兵去镇压。

  伤了这一次，国本要五年才能养回来。

  一切事情忙完后，还要向天祈福。

  每每国生大乱，皇帝都要做祭坛，名曰国祭，用以求神佛怜悯，为自己的民众祈福，历代皇帝皆如此，用以安抚民心，安抚朝堂。

  这一次的国祭，请来了一位很老的道长，说是已活了二百来岁，可沟通阴阳，能代替兴元帝去与鬼神沟通，去使那北方的亡魂安息。

  兴元帝本来是不相信鬼神的，他说过了，如果这世上真的有鬼神，他早就死了，他这辈子就没见过鬼神杀人，可是他的心底里又期待有鬼神，如果能有鬼神——

  兴元帝看着那老道长，看了很久，最终请他去帮个忙。

  兴元帝想问问故人安好，可有投胎，若是投了胎，能不能告诉他投了何处，他想要去找找。

  道长笑眯眯的看着他，问他：“故人是谁？”