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; “卡琳？”

  “我需要你的帮助，芭芭拉，现在没有更好的方法了，我必须去见腐朽盛宴，否则这场闹剧不会停止，”我在她开口之前打断了她的话头，“就算自杀风波结束，他们也会用一个接一个的办法逼我就范，帽子戏法，我别无选择。”

  芭芭拉那边安静几秒，我才听见她叹了一口气。

  “我会随时追踪你的位置的。”最后，聪慧的姑娘只说了这么一句话。

  “阅读者收到。”

  ……-

  见腐朽盛宴是一件很简单的事情。

  当我拿着邀请函走出房间的时候，看见的不再是熟悉的走廊，而是一个陌生的，金碧辉煌的大厅。

  “欢迎你，卡琳。”身穿灰色大衣的男主人朝我迎面走了过来，不久前我们才在楼顶上见过，而他似乎也并不意外在这里看见我。

  我不想理他，只是自顾自往前走着。

  “不带上几本书吗？”他很是关切地询问道，就好像是真的在为我担心一样。

  我摇摇头，“不用，你们要的是阅读者，不是书灵。”

  男主人对我露出一个笑容，“你一直很聪明，从来如此，阅读者从来都没有愚蠢过，哪怕有时他们的聪慧并不为世俗所认同，”他目光平静地望着我，“可惜他们从来不认同我们，总是站在自己

  的地盘不肯离开。”

  “别说废话了，为我介绍你们吧。”我冷漠地移开视线，不想理会他的任何蛊惑。

  男主人的笑容又加深了一些。

  “你是第一个进入腐朽盛宴的阅读者，我当然很乐意为你介绍这些，如你所知的那样，腐朽盛宴的人一直不多。”

  这点布鲁斯在资料上写过。

  我当时看见的时候只觉得很震惊，因为我一直以为腐朽盛宴是一个庞大的组织，人数没有过千也得有几百，就像刺客联盟那样。

  但无论是调查还是审问的结果，都表明了腐朽盛宴的人数非常稀少，只有不到五十个人。

  而且他们似乎是在刻意地保持着这个人数，这么多年来，他们并没有爆发性地增长过人数，也没有过分地减少过。

  但不是所有组织都有撒拉路之池，也不是所有人都能活那么长时间，在长久的岁月中，腐朽盛宴的部分人员死去，就会立即填充新的人员进来。

  唯一不变的，只有男主人和女主人。

  而现在看来，他们还是一个人。

  恶魔之首借助撒拉路之池的力量让自己获得永生，而腐朽宴会的主人似乎其本身就不会消失。

  我很好奇他们是怎么做到的。

  如果不是某种特殊的力量，就是他们本身就是某种更高位的存在。

  “我们的成员总是喜欢分成三派，这是一个不知道什么时候流传下来的传统，或许在很久之前就是这样了，”男主人看着我，却好像又没在看着我，他的目光落在了远方，像是在追忆着什么，“我没有阻止他们，因为我也很好奇最后他们会变成什么样。”

  “你觉得呢，阅读者？”

  我站在原地思索了一会儿，给出了答案，“如果不是从一开始就是这样，那大概是你们遇见阅读者之后，才变成了这样。”

  在我最初遇见客人的时候，他就对我说过：“‘厨师’想要杀了你，‘侍从’想要利用你，只有‘客人’是真的欢迎你。”

  如果这句话是真的，那么腐朽盛宴的内部分歧就是从阅读者开始的，在此之前，他们并不存在内部派系组织的问题。

  “似乎是这样的，时间实在是太过久远，而我的记忆也已经被磨灭了太多了。”他将目光收回，转身推开了一扇门。

  “进来吧。”

  ……-

  这是一条昏暗的走廊，唯一存在光亮的，只有墙上的壁灯。

  我抬起头，看着墙壁上所绘制的五彩壁画，总觉得它出现在这里太过突兀。

  “请原谅，以前没有那么多能记录事情的方式，我们只能用最原始的方法，但后来，这就成为了一种习惯了，”男主人抚摸了一下壁画，然后拍掉手上的灰看向我，“如果我猜的不错，你应该对我的身份已经有了想法。”

  “女主人是爱，你是恨，你们本为一体，但偶尔会以两个身份出现在人们眼中，所以人们一直以为你们是一个人。”

  男人微笑着点头。

  “当我是女主人，我总是更疼爱侍者，而当我是男主人时，我却更认同厨师。”

  ……这样来说的话，客人不就很可怜吗？

  “客人从来不会在乎这些，他们的忠诚代价高昂且保质期短暂，如同鸟类一般，只会在这里短暂地停留，然后就又不知道飞到了哪里去。”似乎是看出了我的疑惑，男主人贴心地为我解答道。

  “可首先邀请我加入的就是客人？”

  “不过是假意表达忠心的一种方式，你的拒绝是他们的意料之中，而你的答应则会是他们的意外之喜。”男主人风轻云淡地回答了这个问题，从他的态度来看，他似乎是相当不喜欢客人的。

  我记得女主人也很不喜欢客人，他俩不愧是一个人。

  “你到底为