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  其一，那日在浴堂里，她不过随口捉弄一句“合欢散”，可他却似真中了药，把她的唇亲肿了。她不信他真的能心如止水，所以故意疏远他几日，自己也好整理心绪，顺便试探和观察他的变化。

  其二，话本子中的追爱戏码里，女主人公不能总是主动。偶尔也要制造距离，才能让男主人公幡然醒悟，心生不舍。适当欲擒故纵一下，才能勾起在意的情绪。

  楚懿既然主动亲了她，无论是否因为合欢散，都说明在那一刻，他有情动。

  所以她不能在关键时刻乱了阵脚。

  晾了他几天，按照进度，也该再给点甜头了。

  容今瑶轻敛神思，正想着如何破冰，有丫鬟掀帘进来，道：“公主，孟姑娘来了。”

  正堂内，一只花瓶放置在正中央的檀木方桌上，釉色温润如玉，映衬着瓶口那簇傲然绽放的四季海棠。

  不多时，孟芙被引入堂中。

  她今日穿着一袭缎面丁香色褙子，外罩一件月白薄纱，温婉柔和，手中提着雕花木盒，显然是备了礼物而来。

  落座后，孟芙将木盒放在桌上，微微颔首：“小六，夏至那日的事，还要多亏了你与楚懿出手相助。我备了些薄礼，还望你不要嫌弃。”

  容今瑶不甚在意地笑笑：“举手之劳，何必如此郑重，江天凌也真是贼心贼胆，自然该受些教训。”

  “这是该有的礼数。”说着，孟芙轻轻推开木盒的盖子，露出里面一对精巧别致的镯子，羊脂白玉雕琢而成，“江天凌之事，终究还是因我而起，也为难了你们。”

  容今瑶接过镯子，弯唇道：“既然是你的心意，那我便收下啦。”

  孟芙轻轻吐了一口气，像是在酝酿着接下来的话该怎么说，“此外，江天凌说的那些话，是我的旧事，与旁人无关，希望你……”

  容今瑶眸光轻轻一动，看到她放在膝上的手指收紧了些许，打断道：“我自然不会放在心上，那都是江天凌胡诌的，想要离间你我。”

  少女语气轻盈，孟芙愣了愣，随即放松下来，微微一笑。

  室内静谧，阳光透过窗棂洒落在檀木桌上，镯子的玉色泛着莹润的光泽，衬得四季海棠愈发娇艳夺目，隐约可以瞧见花瓣上尚未干透的水珠，折射出点点微光。

  容今瑶杏眼微弯，神色如常道：“其实在凌云堂的时候，我一直以为你讨厌我来着。”

  孟芙摇了摇头，抬眸看向她，如实说道：“也许你没发现，在学堂里你的戒备心一直都很强，表面上看似很好亲近，实则很难卸下心防。你认为我性子高傲，不易接近，我也以为你韬光养晦，不与人交心。所以那个时候，我们没能成为朋友。”

  “但这并不代表我讨厌你，反过来，其实你内心里也不讨厌我。”

  容今瑶指尖顿了顿，回想起凌云堂的日子，倒也不得不承认孟芙的话确有几分道理，她嘴角噙着笑意，“原来这也被你看穿了。”

  二人释然地相视了片刻，容今瑶隐约发现孟芙眉眼间似有愁思，想到那日江天凌的挑衅之言，她微微思索，试探道：“你最近，是不是有心事？”

  孟芙也不瞒她，“近些日子家中正在给我相看，已经有几位合适的人选了。”

  容今瑶听罢，不由得想到陆玄枫，问道：“那你可有中意的人？”

  孟芙轻轻一笑，却有些苦涩：“我是否中意不重要，重要的是长辈们满意。人选暂未定

  下，我刚好趁着今日出门，去云林寺走一趟。”

  “云林寺？”

  孟芙点头：“云林寺的月老庙香火极旺，尤其是七夕将至，京中的姑娘们都纷纷前去祈愿。我想着，既然家里要为我择婿，不如去试试，若能求得一段好姻缘，倒也算是缘分。”

  她语气从容，仿佛对于婚事没有半分抵触，也甚无期待，习惯了听从长辈安排，并无任何个人想法掺杂其中。

  容今瑶察觉到孟芙不悲不喜的状态，一时分不清她是真的不在意，还是惯常将心事掩藏在心底，就如同她此前喜欢楚懿一样，不曾有人知晓。

  终归，在同一条分岔路口上，她们做了不同的选择。

  容今瑶轻轻拨动着桌上的四季海棠，状似无意地道：“你觉得陆统领这个人如何？”

  “啊？”孟芙声音低了低，诚恳道：“陆统领武艺高强，为人热情，是个可靠的人。”

  话音一落，容今瑶意味深长地“哦”了一声，陆玄枫若是一个热情的人，方云朗就不会如此畏惧他，想必他热情的一面，都留给了眼前这位女子。

  “云林寺不仅能求姻缘，也能祈福，刚好我今日无事，可以跟你作伴一同前去。”

  孟芙轻轻颔首：“如此甚好。”

  “那就这么定了，”容今瑶笑吟吟地起身，“走吧。”

  ……

  下个月初七是七夕，初七未至，云林寺已是人声鼎沸，尤其求姻缘的月老庙门口，更是汇聚了不少人。

  云林寺最引人注目的便是那棵已有百年的“生死树”。一阴一阳，根茎相连，一半枝繁叶茂，另一半却枯槁如柴，仿若命定的姻缘，有人长相厮守，也有人天各一方。

  孟芙径直走向求签处，容今瑶百无聊赖，随意走逛，视线被一个摊位吸引。

  这是专门售卖生死树种子的摊位，木盒内整齐摆放着一粒粒形状奇特的种子。
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