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之前。你可以做到吗？”

  “……”达斯汀浅蓝色的眼睛盯着总署长，大概没想过自己被委以重任的原因不是调查真相，而是部门争斗。

  但不论因为什么，总署长的支持能够保证他在各区内畅行无阻，得到分署的援助：“我会尽我所能。”

  “很好。”总署长冲他微微扬眉，“那从今天开始起，你就是凤凰区这栋警署大楼的副署长了。希望你和门外的前任交接时，场面不会太难看。”

  “……？？？”

  窗里窗外的人都齐齐冒出问号。

  达斯汀和芬尼安想的是“不是，升个警督都很正常，升副署长？？副署长是什么幼儿园的饭后甜点吗？说换个人给就换个人给？”

  哈斯塔想的是：很好，探长先生的事业终于有所起色了！

  系统适时地响起铃声，像欢天喜地的庆贺：

  【任务：[我曾对勋章宣誓]·一（已完成！）】

  【今天的一小步，就是明天的一大步！升职之路永无止境，何不加倍努力？】

  【任务奖励：警校风宿舍内饰限时免费（倒计时24小时）】

  从不在宿舍上多花一分钱，严格遵循“房间—床—书桌”建造方式的哈斯塔：“？”

  什么，原来宿舍还有“内饰”这么个东西？

  有什么用？

  哈斯塔顺着任务奖励，点开建筑界面的内饰分区（在此之前哈斯塔从未点进过这个分区），随机选中一项查看：

  【军训风工业管道：

  青灰色的漆面朴素沉稳，这截工业管道的坚固程度，就像它的装饰风格一样坚毅不可动摇。

  （特殊属性：永不破损）】

  哈斯塔：“！”

  什么！他以前为什么没有发现如此有用的信息？

  ——不对，以前发现了还是得花钱。但现在不一样了，感谢达斯汀警探的努力升职，现在永不破损系列内饰限时免费！

  什么□□头屋漏偏逢雪中送炭啊，哈斯塔当即刷着内饰分区，将因管道爆炸而破破烂烂的孤儿院装饰一新。

  再抬头时，就见总署长抱着手臂审视达斯汀：“没必要这么惊讶，达斯汀。”

  “在凤凰区当副署长，几乎等于流放。你不如问问总警署的人，谁会乐意来当这个副署长。也就只有门外那个毫无本事的老家伙才会紧巴着这个职位不放。”

  “我倒是挺想建议你，如果诺利的案子真能查办清楚，不如考虑来军事区的总署发展……”

  “我看过你的档案了。入职后，你承办并解决的案件数量在凤凰区分署名列前茅。待在凤凰区只会埋没你的能力，你真想一辈子都蹲在这么个地方？”

  “……”哈斯塔浮动的黄袍微微一顿，泥黄色的眼睛看向达斯汀的面庞。

  警署冷色的白炽灯照在达斯汀脸上，将他脸上一闪而过的犹豫，和紧随其后的坚定映照得无比清晰：

  “我觉得总警署不差我这么一个警员。但凤凰区……这里更需要我。”

  “所以，是的，总署长。比起军事区，我更想留在凤凰区。”

  “……”总署长的神情几乎称得上惊讶了，他灰色的眼睛再度深深注视了眼达斯汀的模样，随后放下双臂，以一个堪称严肃端正的姿势看着达斯汀。

  “你是一个高尚的人，达斯汀。”

  “放在九年前，我绝对不会说这样的话，但我现在想对你说——请保持你的高尚。”

  似曾相识的话，达斯汀似乎也曾对哈斯塔说过。

  哈斯塔察觉到身边的芬尼安不知因何忽然绷紧了身体，像被惹恼的豹子，但很快这种紧绷就消隐无踪。

  办公室门外的前任副署长已经惨白着脸离开了，留下达斯汀又跟总署长推脱了几句，谢绝了一切特殊待遇，随后送总署长出门上车。

  牌号特殊的警车很快驶离，芬尼安跟没事人似的蹿出灌木丛，三两步走到摩托边，抓住三度清醒，四度被锤晕的博格塞进达斯汀怀里：

  “我和院长替你准备的升职贺礼，塞进你的小监狱里吧。”

  “？”达斯汀侧目望见一朵蛋黄水母从灌木丛后冒头，原本因为和总署长的会面而有些压抑的心情顿时被这画面冲散些许。

  哈斯塔又瞥了几眼面不改色的芬尼安，基于对对方隐私的尊重，还是没有多问，只真心诚意地飘过去对着达斯汀鸡娃……不是，安慰鼓励：

  “虽然网信部门无法无天，总署长在乎权利大过真相和人命，但未必就是坏事。这也为你提供了更加宽广的升职之路。”

  “……？？”达斯汀隐约听出了哈斯塔话中暗藏的深意，但他不敢相信。

  哈斯塔雨露均沾，又转过头鸡娃另一个：“你也要努力。迪——”

  “回去吗？”芬尼安不等哈斯塔说完就打断，“达斯汀可以坐后座。”

  很神奇，一些本该在心头压抑很久的情绪，在看见同伴斗嘴时烟消云散。

  当达斯汀处理完博格，坐上后座时，他靠着芬尼安坚实的后脊，看着哈斯塔飘扬的黄袍，甚至产生一种错觉：

  好像心中