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爷要挑个乖的。”

  赵宝没吭声，萧烬拿着奏折轻点着书案，思索了片刻：“我记着…宫里还有一位十七吧？还活着吗？”

  赵宝忙道：“活着，只是他母族获罪入狱，他也不受待见，皇帝不见得能点头。”

  “呵。”

  萧烬松了手，把折子往案上一丢：“他会答应的。”

  赵宝迟疑了下。

  萧烬扬眉：“不会说话就把舌头割了。”

  赵宝：“…属下只是在想皇帝已经病入膏肓了，厂公您没必要脏手。”

  “……想什么呢。”萧烬冷声：“我说过不杀皇帝。只是你以为里头那老头真是个傻的？”

  他轻哂：“他是不得不傻，不得不昏庸，选他不宠爱的十七皇子，说不定正如了他的意。他迟迟不立储，不就是不想自己宠爱的几个儿子受他这窝囊苦么。”

  赵宝悟了：“那属下这就去将十七皇子带来。”

  萧烬嗯了声，但恰巧里屋又传来老态龙钟的病吟声，萧烬听着烦，一拢身上有点松垮的黑底飞鱼服就站起了身：“我亲自去一趟吧，吵死了。”

  他拿起官帽戴上，配好随手搁在案上的绣春刀：“他最好是明儿就死，早点闭嘴。”

  赵宝低头，不敢言语.

  沈玉衡虽在宫中不受待见，但他对外界消息并非一无所知。

  他知道自己没见过几面的父皇沉疴难起，也晓得自己的几个哥哥现在日日夜夜在萧烬跟前露脸，只求他能伸手扶他们上位。

  但他从未想过会有人记起他，还是萧烬。

  萧烬来的阵仗不大，带了个赵宝就过来了，但两身颜色不一的飞鱼服，还是将把他从小养大的嬷嬷吓得脸都白了，跪倒在地颤抖不已。

  沈玉衡走出来，垂眼冲萧烬拱手弯腰行礼。

  自明贤年起，东厂厂公便是一人之下万人之上的位置，不做品级评定，赐黑底飞鱼服，可在宫中配刀行走，即便是皇子都要向起行礼，道一声厂公。

  大乾以黑为尊，便是太子都只能用朱红，而这天底下只有皇帝才能用黑。

  但萧烬的飞鱼服，是皇帝亲赐的黑底飞鱼服，上头类蟒的飞鱼张牙舞爪，气势逼人。

  而萧烬……

  沈玉衡知晓他的几位兄长都唤他“义父”。

  多么可笑。

  这位“义父”的年纪不比他们大多少，却因他的义父是上一任东厂厂公夏士诚，而他的父皇亲口唤夏士诚一声亚父，唤萧烬一声贤弟，他们便要跟着喊他一声“义父”。

  沈玉衡低垂着眉眼：“厂公。”

  萧烬扬眉：“你倒是认得我。”

  他从前在锦衣卫待过很长一段时间，所以至今还是习惯手掌压着刀柄，摩挲着上头的雕花，动作随意又透着股张扬的危险：“站过来些。”

  沈玉衡便低着头往光底下走了两步。

  他身形偏瘦，身上的衣衫是嬷嬷捡了别的皇子不要了的，给他改了改穿身上的，反正总比内务府送来的那些粗制料子好。

  这身衣服是青黑色的，套在他身上其实有些老气，却也衬得他更白。

  萧烬微眯眼，瞧着人在光底下肌肤晕出来的光泽：“抬起头来。”

  沈玉衡缓缓扬起了脑袋。

  他长得有七分像他母妃，那在当年可是名动京城的美人，灵动清冷的柳叶眼，无须施加螺黛便刚好了的秀眉，这张脸天生便带着淡淡的孤傲，尤其他又有属于男子该有的英气，便像是一件雕刻得刚好的白玉珍品，刹那间就能让人迷了眼。

  萧烬还是头一次瞧见这么好看的人。

  沈玉衡也是第一次见萧烬。

  他听嬷嬷说过很多这人的事迹，对其的印象就是一个青面獠牙的恶鬼，没想到单论长相来说……

  像是话本里提的吸人精气的艳丨鬼。

  萧烬自小就被净身了，所以他生得很白，身上除乌黑的头发外，再无别的体毛，那张脸浓艷又有几分阴戾，像是一朵危险的食人花，让人对上眼的刹那就脊骨发寒。

  沈玉衡不由又低下了眼。

  ……不是说宦官都长不高么，这人为何比他还高一大截？

  萧烬往前走了几步，沈玉衡眼里映入他的鞋靴。

  明明沈玉衡才是天潢贵胄，萧烬一个宦官行头却比他这个皇子要体面不知道多少，气势也更是像张牙舞爪的野兽，悄无声息地就压住了他，将他包裹。

  沈玉衡不由要把头低得更下，却被萧烬倏地一把扼住了下颌，被迫扬起了头直视他。

  沈玉衡本能地抬起手攥住了他的手腕。

  袖子束口的鹿皮上的刺绣有点硌手，沈玉衡拧起眉，感觉自己嗅到了他身上的血腥味。

  他对上了一双阒黑的眼眸，也在里面窥到了惊人的兴味。

  “他们都唤我义父，你却叫我厂公。”

  萧烬咧嘴，露出森口白牙：“倒是意外的悦耳。”

  他掐得他很痛