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欢姑娘。至于马奴赵铭恩

  “奴在家乡有一位青梅竹马，从奴记事起，便与她家比邻而居，贫家日子苦，两下里互相照应，也有了十几年的交情。后来世道乱，她搬了家，奴也上京城来谋出路，算是走散了吧。”

  这一通话纯属胡诌，至于为什么，赵铭恩自己也摸不着头脑，说完了才回过味来，隐隐有悔意。大约是被她调笑的语气戳中了脊梁骨，一句比一句嚣张，显得自己十分被动，便想找补两句。

  互相照应，守望相助这么纯情？越棠对这个故事将信将疑，可转念又想，先前浅浅玩弄了他一把，反应就这么大，难道真是因为什么青梅竹马白月光，要守着贞洁吗？

  她不由问：“那你往后，是打算回家乡去找那位青梅竹马么？”

  赵铭恩不知道该怎么圆这个莫名其妙

  的谎，听她这么问，混沌的脑海中忽然灵光一闪，冒出一个念头来。

  于是顺势说是，“等奴攒够了身家，还是想回家乡去，找着她，也算对得起从小的情谊。”微顿了下，抬起眼迎上她的视线，“先前王妃说要赏赐奴，奴便斗胆向王妃讨一个恩典，若有朝一日，奴向王妃辞行，还请王妃恩准，放奴归乡。”

  他要走啊越棠顿觉不大是滋味，人还在，心却已经飘了，往后还能指望他认真做事吗？

  越棠不说好，也不说不好，拧着眉头问他：“天下之大，人海茫茫，你知道她在哪里？没头没脑的就要去寻人，得寻到什么时候去？”

  赵铭恩扯了扯唇角，“事在人为，哪怕结果不如意，尽过全力，也就没有遗憾了。”

  越棠哼笑一声，“瞧不出来啊赵铭恩，心中还有这么深的执念，你与那位青梅竹马，想必当年的羁绊一定不浅吧？有些事发生过，确实得负责到底，不然谁都瞧不起你。”

  赵铭恩起先还没听明白，见她神色不简单，调笑的意味更浓了，方才反应过来“有些事”到底指是什么事。

  “不是王妃想的那样”

  故事是假的，她颠倒黑白也伤害不到什么人，但从小到大品行端方的太子殿下，忍不住要抹掉那虚无的污点，“并没有发生过什么事，王妃请慎言。”

  越棠还是对他的说法存疑，便笑吟吟道：“你又不是睿王府的家奴，来去自由，我还能把你捉回来不成？放你归乡算什么赏赐，不如这样，我替你将那青梅竹马找到，也算成全了你忠贞的心，怎么样？你只管交代她姓甚名谁，从前家在何处，家中尊长是谁，明日我再让善丹青的师爷依你形容画两张像，如此去寻人，总比你单枪匹马穿山越岭强得多，你说是不是？”

  赵铭恩还算沉得住气，只管摇头，“多谢王妃好意，可为了奴的私事兴师动众，便是奴的罪过，还是算了吧。”

  “怎么能算了呢？赵铭恩，你很矛盾啊。”越棠愈发觉得他没说实话，“你如此有心，放着京城的花花世界不顾，也要回乡找旧情人，却不知道要抓紧时间吗？我告诉你啊，女孩儿家耗不起，再等下去，说不准哪天她就另嫁他人了，就算你找着她，还能将她从别人身边夺走吗？”

  越棠意味深长地笑了笑，“命运无常，一时的错过，酿成一世的遗憾。人不能和命运较劲，眼下有好机摆在你面前，你就得识时务，来，快把青梅竹马的名字告诉我。”

  话赶话的，就到了悬崖边上，赵铭恩心中叫苦不迭，已经十分后悔编出这个谎言了。要应付过去，只能用更多谎言来圆最初的谎，可眼下局势复杂，早有千头万绪要他操心，再多添一桩，实在是同自己过不去。

  赵铭恩深深叹息，换上最软和的语气，企图同她打商量，“奴人微福薄，实在不该提起这些事，让王妃为奴挂心。暂且不说这个了，奴陪王妃聊些别，好么？”

  他一放下身段，越棠就晃神。其实能看出来，他很不习惯求人，眉眼极力想摆出和煦的笑模样，可惜没练过，这神情放在五官硬朗的脸上，就显出些滑稽来。但那份漂亮有增无减，温驯与臣服最打动人，哪怕是生涩的温驯，也够她乐上一乐的。

  越棠瞧得称意，嘴上继续逗他，“让你读书，你不肯读，本王妃赏你恩典，你也不领情，赵铭恩，你真的很嚣张，还想聊什么，聊江南水患还是赋税改制？我看你根本就是不将我放在眼里。”

  “王妃教训得是，奴确实心拙口夯，言语不讨王妃喜欢，是奴的不是。”赵铭恩忽然伸手开始挽衣袖，还冲她淡淡一笑，“奴没有别的长处，唯独手上的推拿功夫还过得去，王妃累了一天，奴替王妃按按脑袋吧。”

  要说太子殿下这辈子活到今天，只有别人取悦他的份儿，讨好女郎这种事，更是无稽之谈，想都不曾想。但太子殿下是什么人啊，三岁上就得先帝亲口赞誉“聪敏过人”的龙孙，悟性高，学什么都快，就连讨好人，只要过了心里头那道坎儿，很快就有模有样了。

  越棠被他哄得晕陶陶的，正要道好，却又想起了前头的话，睨他一眼说：“你不是还惦记着那位青梅竹马吗，一双手随意往旁人身上招呼，能行不行呀，不怕坏了道行？”

  行不行的，不早已经招呼过了吗？赵铭恩无奈道：“上手‘招呼’的，是治病救人的手艺，那便不分男女。这一刻，王妃是病患，奴怀医者心。”

  越棠哦了声，“你的意思是，不把本王妃当女人？”

  “不是，奴的意思是，奴会摆正自己的心态，不冒犯王妃，不叫王妃为难。”

  这话玄乎，越棠撇了撇嘴，不满意他的表态。

  赵铭恩叹了口气，“王妃想听奴说什么呢？奴是微末之人，能投身睿王府为王妃效命，已经是天大的造化了，自然事事以王妃为先，无时无刻不是全力以赴，绝无别的想法。至于什么青梅竹马，今日若非王妃提及，奴也许久不曾想起了，记挂这件事，不是因为有多深的情，只是在心底存个念想，这辈子还长，总得有个奔头，能让人体悟到活着的意趣。”

  这话倒有些意思了，阐发加上想象，越棠很快勾画出一个略有些心灰意冷