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破人亡的妇人拖带着一个婴孩，一整晚都没怎么合眼。

  天还没亮她就起了，怕惊动主人家，就抱着孩子坐在窗前，连灯都没有点。

  林貔貅在朝廷某个衙门里当差，官位不高，倒是每天都得去。

  林太太平时起不来，今天想着家里有客人，便打着哈欠，早早地叫厨房那边多准备点吃食。

  九九这还是第一次吃肠粉，一个人就吃了四盘。

  猪肉肠粉、牛肉肠粉、虾仁肠粉，还有一盘玉米鸡蛋肠粉，最后还喝了一大碗皮蛋瘦肉粥！

  她一个劲儿地夸：“林姐姐，你们家的饭真好吃！”

  林太太看得高兴，就说：“还得是年轻小娘子呀！”

  她年纪与曲三娘相仿，这会儿两个人对坐唏嘘：“我像她这么大的时候也能吃，现在虽然也能吃，但已经开始觉出来不太成了……”

  曲三娘也说：“谁不是呢。”

  林貔貅吃完饭还没有上值，外边便又侍从慌里慌张地来报：“太太，老爷，外边有宫里中官，说是来请咱们家的客人往政事堂去说话……”

  林太太吃了一惊：“什么，去政事堂说话？！”

  公孙宴则问那两人：“去不去？”

  九九与卢梦卿都没看对方一眼，便异口同声道：“去！”

  说完，不觉一笑。

  笑完之后九九转头去看曲三娘，问她：“曲家姐姐，你要不要一起去？”

  曲三娘听完先前那话，到现在都没有回过神来。

  她模糊地知道“政事堂”是个什么所在，只是更加震动她的，还是“宫中”二字。

  她的娘家和夫家都算是殷实人家，但跟皇宫，却也是八竿子都打不着关系。

  曲三娘抱着孩子，迟疑着，勉强一笑，有些自惭形秽：“我？乡下人上不了高脚盘……”

  九九冷笑了一声：“曲家姐姐，咱们这样的老实人，就是太过于本分了，什么时候都得权衡一下，替别人着想！”

  “宫里边皇帝做得稀烂，也没见他反省过自己配不配做皇帝！”

  她刚想伸手去摸一摸那可爱婴孩的小脸蛋，忽的又想到未经允许不能乱摸人家的孩子，便没有把手伸过去。

  九九说：“你要是想去的话，那就去看一看，就当是长长见识，也叫政事堂的相公们好好听听看看，天子脚下，也不尽是丰亨豫大！”

  曲三娘便应了。

  一行五人——四大一小就此向林太太辞别。

  公孙宴专程从怀里取了只玉瓶双手赠给她。

  林太太原还要拒绝，却听公孙宴捂着嘴，小声跟她说：“是增发美颜的药，我阿娘做的，很有用！”

  林太太一把夺到手里，谦虚道：“这怎么好意思呢，哈哈哈哈真是太客气了！”

  林貔貅：“……”

  林貔貅原本想说点什么的，见状也就作罢了。

  四大一小五个人出了门，那边宫里边已经派了马车来，很大的一辆，可以同时坐五个人。

  九九走在最后，直到上轿之前还在等待，最后始终没有等到，只得作罢。

  公孙宴问她：“你怎么了？”

  九九有点惊奇：“这不科学！”

  “不应该有人狗眼看人低，说点什么来为难我们的吗？他们怎么都几乎不说话？！”

  公孙宴不由得失笑。

  卢梦卿倒是说：“这是好事，说明政事堂里有明眼人，还算是可用。”

  马车辘辘向前，驶过朱雀大道，进入皇城。

  公孙宴两手背在脖颈后边，闲闲地枕着，神色随意。

  卢梦卿也是一派云淡风轻。

  九九看曲三娘一副好奇又不好意思有所动作的模样，就伸手将马车的帘子掀开，打个疙瘩拧起来，让她抱着孩子瞧瞧外边的场景。

  曲三娘感激地谢她：“叫娘子见笑了……”

  九九哈哈一笑，也探头朝外看：“我也一样好奇嘛！”

  马车一路到了政事堂门外，几人先后从车上下来，九九跳下来之后，又去接曲三娘。

  早有吏员在外守候，也不知是得了什么吩咐，此刻见了这辆不该在皇城里行走的马车和这些衣着古怪的男女，也不说什么，只做了个请的姿势，示意他们跟过来。

  因为马上就要到中元节的缘故，空气中弥漫着一股焚香之后的气息。

  卢梦卿随意地打量了一下，告诉他们：“跟神都城那边的政事堂格局很像，只是细微之处有些不同。”

  往正堂去的路上，他们什么人都没遇见，只能听见自己一行人的脚步声或轻或重，在长而宽阔的廊道里回响。

  到了地方之后，那吏员行个礼，悄无声息地退下，卢梦卿整顿衣冠，当仁不让地走了进去。

  这厅堂大而宽敞，长条桌前摆了九张出头官帽椅。

  官帽椅上不齐全地坐着本朝的八位相公，默不作