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必然将损失方才吃掉卒的那只马。

  “难道提出评论的立场就非得是母亲，不能是导师吗？”她问。

  拉斯损失了马。又用炮吃了兰迪的马。

  “你想要我女儿，一个奥尔古尔，成为你的学徒。”拉斯慢慢地道，“这是你选择留在此处的目的。你的魔女名需要继承者。”

  “我可没这么说。”

  “难道并非如此？你需要一个继承人，而你将目光投向我女儿。”

  “我听说你有两个女儿，所以你或许不介意其中一位多学会一项才艺。别担心，她仍属于你，我不需

  要她为我履行任何义务。”

  拉斯的怒气显露，“谁告诉你我有两个女儿？”

  “如果我的能力有那么差，我已经死了。”兰迪答，同时车向前移，捉了拉斯的兵。

  棋局至此打了个平。

  拉斯的目光从棋局移向兰迪的脸。

  “你曾说过魔女不做慈善。现在，你却想让我相信我的女儿可以继承你的魔女之名，却不必履行任何义务？”他讥讽道。

  “她已经支付了同等程度的代价，而你不必知道那是什么。”兰迪强硬地告诉拉斯。

  拉斯用食指摩娑下颔，目光算计。

  “既然你如此坚持，我会考虑这个提议，”他说，低头再看棋局，“当几天前，你告诉我、你从未下过这种棋时，我没想过你会进步得如此神速。”

  兰迪的车死锁了拉斯的棋；这么说并非是真无路可走，可前提是，拉斯想不想硬搏一把。

  狡猾如拉斯，自然选择和局。没有任何理由这么早就撕得鱼死网破。

  “十分荣幸我能为一个像您这般长寿的人带来惊喜。”兰迪讽刺道。她不认为此时的拉斯真的能明白她在讽刺什么。

  拉斯发出一个粗糙的鼻音，结束了这局棋，也结束了他们这次交谈，起身离开对弈房。

  那天晚上，兰迪发现她的两个婢女都换人了。

  她或许不该担心先前的婢女去了哪。

  三天后，一名忍者前来转告，说拉斯答应让她成为塔莉亚公主的导师，唯一条件是不能教塔莉亚魔法。

  ……这个老混蛋。

  尽管忍者刺客们愿意尊称塔莉亚为公主，然而，就兰迪所见，他们对于一位女性继承人代替拉斯领导他们的前景谈不上太满意。

  又或者这不是女性继承人的问题；是这个公主不是他们真正期待的那位。

  “父亲告诉我，你会成为我的新导师。”塔莉亚问兰迪：“你能教我什么？”

  兰迪站在塔莉亚面前，仔细地打量这位带着剑来找她的少女。

  “你的期望是什么？”她反问塔莉亚。

  塔莉亚皱起眉，“当然是更高深的技巧，”随后又瞇起眼，“但你是个魔女。”

  “因为大家都说我是个魔女，你就认为我不会打斗，这是个谬误。”兰迪指出。

  “……父亲没有告诉我，你要教我打架。”塔莉亚怀疑地看着她。

  一旦塔莉亚做出这些表情，她就更像兰迪记忆中的达米安了；人们总是以为达米安是迷你版的布鲁斯，事实并非如此。或许外表上达米安就像一个晒黑了的小布鲁斯，可他的举止神情间却都有着塔莉亚的影子。

  兰迪并未指出尽管塔莉亚不认为她要来跟兰迪学习用剑，却仍带着剑前来找她的这个事实；她也并未指出“父亲说”并不真的就是这个世上的真理。

  她只说：“你已经知道如何打架了，我不需要教你一件你已经擅长的事。”

  塔莉亚冷冷盯着她，眼里全写着：那你到底要我在这里做什么？

  兰迪走过去，拿走塔莉亚背上的背着的剑，并说：“我们所要做的，是培养你的心境和你的思维。”

  “通过……？”

  “通过艺术、生活和每周一次的沟通，”也可被称之为每周一次的与治疗师会面，兰迪在心里说，“然后我们就能发现你真正在寻找的事物。”

  塔莉亚冷漠地看着她，一副这才早上七点、她已经在胡言乱语的模样。

  “我之所以在这，”她一字一字地说，“只是因为父亲要求我这么做。”

  “我知道。”兰迪想，她还知道塔莉亚身上背负着套近关系的任务。看似拉斯还未对塔莉亚下达更进一步的指示，只要求她待在兰迪附近并取得信任。

  她们在庭院中央对视。

  塔莉亚看着兰迪，看着被拿走的剑，看着庭院中央的樱花树，再看着兰迪。

  “明白了。”她说，僵硬地点头，“那么今天我们的课程内容是？”

  兰迪差点以为自己在跟达米安对话。

  值得注意的是，当拉斯发现兰迪要求每周抓住塔莉亚一到两天，每次浪费塔莉亚三到四个小时，只是为了与塔莉亚一起进行一些艺术或辩证活动时，他没说什么。

  这或多或少叫人惊讶，却又不真的令人意外。

  看着像是拉斯也好奇兰迪能对塔莉亚做多少事──这种好奇心是出于嘲笑，由自大的自信所支