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了。”吴二郎说着起身，抱手恭维。
吴容秉却说：“二郎此番道贺，实在是为时过早了些。”又恭维了回去，“我已荒废学业四年之久，有关如今朝政之事，只略知一些皮毛。倒是二郎你……这些年一直都用心苦读，如今又深得县学里老师们的器重，我看二郎才是铁板钉钉的榜上有名。”
吴二郎闻声笑着摇头：“比起兄长，小弟的那点才学又算得什么？在兄长面前，我根本不值一提。”
吴容秉淡漠的目光在他身上轻瞥一下，然后继续说：“二郎又何必妄自菲薄？”想了想，虽觉可能是无用功，但仍还是说了两句，“读书之事，本就是自己的事情。只要自己书读得开心，又何必去同旁人相比？比来比去，反倒是失了本心。”
在吴容秉看来，这吴二郎读书的初衷搞错了。他认为读书就该相互较个高下，就该争个高低。而他，不想落了谁的下乘。
他自尊心极强，不愿做那个陪衬的，只愿万众瞩目。
可人外有人，天外有天。就算他把自己给比了下去，在县学里也成了佼佼者，可走出富阳县，外面还有大把的人才等着他。
吴容秉认为，读书是为明理晓事的，可有追求和抱负，但若胜负心太强，也未必是好事。
但他点到为止，也不会非按头二郎认同他的观点。
只能说是，志不同道不合不相为谋。既如此，往后便少来往，不共事就行。
果然，吴二郎并未把他话听进心里去，只听他敷衍道：“大哥此话，二郎必牢记于心。”
吴容秉点点头，未再多言语一句。
他不知道这会子姜氏母子还有无心情张罗这顿饭了，吴容秉本来也没真想留下吃饭。所以，既此来目的已经达到，他便告辞说：“天色将晚，我们夫妇就先回了。”
姜氏没说话，吴二郎倒还顾着体面仍留了留客：“母亲已经交代下去，厨房里已经在忙活了，大哥大嫂便留下吃个饭吧。”
吴容秉摆手：“家里什么都有，就省得你们再费这个事了。好意心领，但饭就不吃了。”
吴二郎果然也没心情再留客，只说：“那我送一送大哥大嫂。”
这一场较量下来，姜氏母子心情如坠冰窖般，冷得发寒。但吴兆省，却是十分高兴。
方才一句话没说，这会儿见大郎二郎都离开了后，他少不得要在姜氏面前刺她几句：“真是想不到啊，大郎就是有本事！眼瞅着县学里没了机会，估摸着得再等三年了，可谁想得到，人家杭州城里竟然有关系。这孩子打小就出息，打小就不必我为他的任何事操心。”又故作懊恼的样子，“早知道他自己已经默默把一切都准备好了，我也就不为他来回奔波劳累了。”
姜氏这会儿只觉得是天塌了，毫无心情同丈夫在这里打嘴仗。
直接无视了她，只转身快步离开了花厅。
回去的一路上，她想的都是，怎么才能让他这事不成？反正还有一个月时间呢，什么事情做不得？四年前她能让他断了腿，现在难道不能故技重施吧？
只要他到时候耽误了去考试的时间，去不了考场。那么，他有这个机会去考试，也毫无用处。
这样的想法一旦冒了出来，姜氏怎么都无法再将其遏制下去。此刻满脑子里想的都是如何能阻止他，如何能让他失去这个机会。
然后又很愤怒，怒老天不公，明明他已经废掉了，已经一只脚踏进了地狱……为何还要给他这样的机会？为什么不能就让他去了地狱，永远翻不了身。
姜氏此刻焦急得就如热锅上的蚂蚁般，焦躁不安。
吴二郎假模假样着送走了吴容秉夫妇后，即刻回了内宅，往母亲院子来。
瞧见儿子回来了，姜氏立刻猩红着眼咬牙切齿着哭嚎起来：“他凭什么！”她的儿子那么努力，那么厉害，都还没能有杭州城里的关系，他吴大郎一个瘸子，凭什么能有？
老天真是瞎了眼睛了。
吴二郎只是在刚得知消息时有些失态，这会儿早自己调整好了心态。
就算心里是跟母亲一样的想法，他也不会表现出来。那样丑陋的自己，他不想面对。
所以，他只宽慰母亲：“他去考就考了，与咱们不相干。又不是他能去考，我就不能去了。娘消消气吧，气坏身子不值当。”
“可他凭什么！”他凭什么还能翻得了身。他凭什么不是一辈子就呆那泥潭里，一辈子做个没用的人。
“都怪那个贱人！”姜氏忽又把矛头指向叶雅芙。
只见她面色狰狞、目露凶光，整张脸都因生气、愤怒而扭曲起来：“若非是她，吴大郎还窝缩在溪水村那臭沟渠里偷生呢，哪会像现在这样，又治腿，又考科举的。这个贱人，有一天落我手上，我非弄死她不可！”姜氏已然失去理智。
吴二郎紧蹙着眉头，提醒自己母亲：“娘，您在说什么？”
姜氏看向儿子，又哭起来：“好好的一盘棋，都被那个贱人给毁了。儿啊，娘心里恨啊。”
吴二郎虽也很气、很怒，但却也觉得实在不至于这般。
不至于继兄有机会考科举了，他们的日子就被毁了。顶多就是觉得恶心、晦气，觉得继兄运势好，他运势差而已。
往后日子还长，明争暗斗的机会还多着。倒不至于为着这个，就喊打喊杀。
所以，吴二郎明明自己心里也很难受，倒还反过来安慰母亲：“只是得了个可以参考的资格而已，又不是已经考上了。他从前再有资质，可也四年之久没碰过书。正如他自己刚刚说的，参加科