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过……我的亲爹……”

  苏妙漪目送江淼上楼的背影，欲言又止，“不是，爹不爹的，这件事还有待斟酌啊。”

  回应她的却只有一声摔门的动静。

  苏妙漪嘶了一声，忍不住看向苏积玉。

  苏积玉拨着算盘的动作一顿，讪讪地，“爹说错话了？”

  苏妙漪露出一言难尽的神情，“好像也没错。但这事情的走向怎么……如此诡异？”

  苏积玉不明所以，苏妙漪也懒得再同他解释，刚要转身上楼，郑五儿却来了。

  这时候知微堂里没客人，苏妙漪便在角落的摇椅上坐下，朝郑五儿伸出手，“今日来得这么早，看来定是有大新闻咯？”

  “苏老板……”

  郑五儿的表情有些诡异，将一张纸递给苏妙漪，“你先看看这个吧。”

  见他神色不对，苏妙漪狐疑地接过那张纸。只是扫了一眼，她脸上的笑意便消失了。

  这是一张与知微小报尺寸相当、排版差不多，就连内容标题也风格相似的小报，可最左下角印着的却并非知微堂的印鉴，而是“玉川见闻”四个字。

  郑五儿小心翼翼打量苏妙漪的脸色，解释道，“今日午间，玉川楼的人便在街上兜售他们自己刻印的小报，还说往后每日午时，他们都会沿街兜售小报，价格比咱们的知微小报低一文钱……”

  苏妙漪摩挲着手里的纸张，一言不发。

  “还有之前为了宣传版面与我谈价的一些商铺，见玉川楼出了小报，便不愿付定金了，嘴上说着再看看，实际上我打听到，他们都已经和玉川楼谈妥了。”

  郑五儿忧心忡忡，“所以苏老板，咱们今日的小报，还卖么？”

  苏妙漪回神，抖了抖手里那张玉川小报，“卖，当然要卖。总不能因为旁人东施效颦，就乱了自己的节奏。”

  郑五儿苦着一张脸，“可我今日搜集的新闻，都已经在他们这张纸上了……”

  苏妙漪沉吟片刻，“云娘子今日给了你什么消息？”

  “云娘子的消息，也与玉川楼重复了。哦，不过还有件事！”

  郑五儿忽地想起什么，“云娘子过两日要去汴京了，听说是汴京有位权贵请她去做寿宴。玉川楼与醉江月是死对头，自然不会替云娘子夸耀这些。”

  苏妙漪点点头，“那今日便着重说说云娘子要去汴京这桩事。”

  “今日靠云娘子应付过去了？那明日呢，明日怎么办？”

  郑五儿搓着手，比苏妙漪还焦心。

  苏妙漪却往躺椅上一靠，仍是一副淡然处之的模样，“我会想办法，在版面和内容上再做些独特的花样。不过既是小报，最要紧的还是新闻。往后咱们要尽可能找到玉川楼得不到或是来不及发的消息。”

  郑五儿顿时倍感压力，脸色都灰了，咬牙切齿地骂起了玉川楼，“这分明是咱们知微堂的点子，他们直接偷了过去，当真不要脸……”

  “做生意便是如此。想要一家独大，没有竞争，那是不能够的。”

  苏妙漪一边琢磨着玉川楼的小报，一边安抚郑五儿，“行了，你快去看看今日下午还有没有什么新冒出来的消息，若能抢在今晚发出去，咱们便不会输玉川楼。”

  郑五儿应了一声，却没有立刻离开。

  苏妙漪的目光从小报上移开，看向原地踟蹰的郑五儿，这才发现他今日似乎格外焦躁，而且这躁郁还不止是因为玉川楼。

  “怎么了？还有别的事要同我说？”

  郑五儿有些局促地搓着手，欲言又止，“苏老板，你能不能借我些银钱？”

  苏妙漪一愣，终于放下手里的小报，诧异地打量郑五儿。

  郑五儿被她看得眼神愈发飘忽，“或者，预支我下个月、下下个月的工钱也行……”

  “都可以。”

  听见苏妙漪毫不犹豫的应准，郑五儿双眼一亮，惊喜地抬头看她。

  可这惊喜之色却在听见苏妙漪后半句时，倏然顿滞了。

  “不过郑五儿，你得告诉我，借这些钱做何用。”

  苏妙漪定定地望着郑五儿，似是要将他整个人看穿。

  郑五儿果然心虚起来，甚至不敢看苏妙漪，仓促地低下头，转身就走，“那，那算了……苏老板，你就当我今日什么都没说过……”

  苏妙漪蹙眉，唤了一声，“郑五儿。”

  郑五儿却是头也不回，径直跑出了知微堂。

  苏妙漪忍不住站起了身，身后的摇椅轻晃。

  苏积玉走过来，“这孩子怕是有什么难言之隐。你也是，为何非要打破砂锅问到底？”

  苏妙漪眉头紧锁，“爹，我从未苛待过郑五儿，他自从替我做事后，所赚的工钱加上分成，已经够普通杂役忙活几个月的了。可尽管如此，他竟还是不够用，还要预支工钱……”

  被苏妙漪这么一说，苏积玉也愣了愣，“是啊，他这么小的年纪，怎会有如此大的开销？”

  苏妙漪唇角抿成了一条直线，神色凝重，“能短时间内将这些钱耗得分文不剩，那定是与吃喝嫖赌沾了边……爹，我是怕他误入歧途。”

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