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  除了放河里的花灯，还有一些是可以提在手里的。

  江砚目光平静地注视她，片刻后，牵着她往小贩那里去。

  过来河岸的人越来越多，多是三三两两的结伴同行。姚芙绵与江砚要去的方向与人群流动的方向相反，走得极为艰难。

  她听见行人在讨论有富商在河边准备了大量焰火，待会一到时辰就会燃放。

  许多人都是得了消息过来，恨不得走快一些，以期许待会能有个好位置欣赏。

  起初姚芙绵还能与江砚并肩，后来被人群挤得落后他两步，若不是江砚紧紧抓着她手，光凭姚芙绵一人兴许早被推挤着顺人潮流动了。

  姚芙绵盯着江砚牵住自己手腕的手，脑海中闪过一个想法，心跳骤然加快。她心不在焉地跟着江砚，环视四周，并无见到肃寂与肃炼的身影。

  “表哥，肃寂与肃炼呢？”姚芙绵需要提高声量才能让江砚听见，“让他们来给我们开路，可走得快一些。”

  “此处人多，他们先去备马车。”

  姚芙绵再不言语。

  好似今夜出来游玩的人都在这时候朝着这边过来，江砚带着姚芙绵，寸步难行。

  眼前骤然一亮，紧接着身后传来一声巨响。

  是绚烂的焰火在夜空绽放。

  姚芙绵的心跳也在这一刻达到顶峰。

  她被抓住的那手握成拳，在感觉江砚抓着她手的力道不似方才紧之后，她深深吸一口气，用尽全力狠狠地甩开。

  江砚毫无防备，被她挣脱。

  手心一空，江砚回头去看，不过须臾，姚芙绵的身影就完全消失在人潮当中。

  他站在原地，被人群推推搡搡。

  ＊

  宋岐致抬头看向天边的焰火，火光映在他英挺的面庞，明明灭灭。

  他仰头将壶里剩的最后一点酒液饮尽，想要再去拿一壶。

  友人见状，提醒道：“仁安你明日还要上值，莫要喝多了。”

  宋岐致从前与友人去清谈游玩时喝得比这还多，这点酒量还不足以让他醉。然今时不同往日，到底顾虑明日要当值，遂将酒又放回去。

  无法借酒浇愁，心中愁闷无处消解，宋岐致长长叹息一声。

  友人清楚缘故，宽慰道：“人总不可能凭空消失，兴许你们成婚那日，姚娘子便会出现。”

  姚芙绵失踪的时日越久，宋岐致就感到越不安。然除了不断地搜寻线索，也没旁的法子。

  难得与友人相聚，宋岐致想起自己在官场上失意的事，顺势倾诉。

  他如今所处的位置前途大好，只是有太多人觊觎，容不得他犯一点错。

  然近来发生的事，实在令他左支右绌。

  友人道：“姚娘子的下落尽管交给侍卫便是。你应当专心你的职务，若你再这般消沉，难免动摇圣上对你的看重，让旁人有了可乘之机。”

  在友人看来，这事并非无法兼顾，只是宋岐致太过看重姚芙绵的安危，思虑过甚。若他能看开，专注御史台的职责，也不至于被其他朝臣为难。

  宋岐致皱起眉，想起江砚今日对他说过的话。

  如今要他放弃御史台的位置，他自是不愿的。

  他扫过岸边欣赏焰火的人群，如此一派繁荣昌盛的景象不过表面，晋国上下内里早已腐败不堪，当今圣上虽高坐瑶台，实际掌权的却是各世家大族。

  然世族多是为自己家族荣辱着想，极少会去顾虑百姓的死活。世族与世族之间的利益又紧密相连，使得更多的寒门无出头之日。

  如今他虽凭着卫国公府的荫蔽一身荣华，但若无半点权势在手，遭到打压也是迟早的事，往后难免步履艰难，要看他人眼色过活。

  何况父亲近来时常鞭策他，要他尽快在朝中站稳脚跟。

  宋祎不齿朝中的尔虞我诈，远离官场，靠着一身战功走到今日的位置。宋岐致是他唯一的子嗣，他自然想要他一生无虞，若是可以选，宋祎更希望宋岐致在官场有所作为。

  宋岐致深深吸了口气，又缓缓吐出，面上的颓败退散许多。

  ＊

  姚芙绵的心跳得剧烈，顺着人流涌动的方向踉踉跄跄的跑，期间不甚踩到游人的脚，也没功夫与人赔罪，任由他们破口谩骂，只管自己闷头朝前跑。

  倘若江砚在婚期过后愿意放了她也就罢，若如若不肯，要将她关到不知何年何月，难道她就要陪着江砚蹉跎掉岁月吗？

  何况江砚什么身份，如今她与宋岐致的婚事已经昭告天下，江氏更加不会让江砚迎娶一个已经与旁人定过婚事的女郎。

  便是江砚的确爱慕她，也难保他不会去迎娶其他门第相匹配的贵女，只将她当做一个可以打发的外室。

  闲暇时来了兴致便与她亲近，待腻味了便不管不顾。

  姚芙绵越想越愤懑。

  她早说了要与江砚一刀两断，他偏又不肯，如今闹得彼此难堪。

  她无论如何都不能再被江砚抓回去。

  若是再落入江砚手中，有了这